JESUS CURA A SOGRA DE PEDRO

                                          JESUS CURA A SOGRA DE PEDRO

                              MARCOS 1:29-31   (Mateus 8:14-15; Lucas 4:38-39)

V.29 – E, saindo eles da sinagoga, foram, com Tiago e João, diretamente para           

            a casa de Simão e André.

V.30 – A sogra de Simão achava-se acamada, com febre; e logo lhe falaram a

            respeito dela.

V.31 – Então, aproximando-se, tomou-a pela mão; e a febre a deixou,                       

            passando ela a servi-los.

Marcos começa a narração deste episódio com uma palavra muito frequente em seu Evangelho. É a palavra “imediatamente”, aqui, traduzida por “diretamente” (no grego, euthus). Com isto, ele sempre quer mostrar a agilidade de Jesus e a rapidez com que Ele tomava decisões. Sem perda de tempo, foram para a casa de Simão e André. Com certeza, porque eles Lhe falaram da sogra de Pedro, rogando por ela que estava enferma. Eles esperavam que ela fosse curada assim como o homem  com espírito imundo fora liberto na sinagoga. Tiago e João estavam juntos. Aliás, Pedro, Tiago e João estiveram presentes em vários acontecimentos importantes do ministério de Jesus (cf Marcos 5:37; 9:2; 14:33).

O problema da sogra de Pedro era febre. Da narrativa de Mateus e Marcos, nós concluímos que Jesus a viu, aproximou-se dela, tomou-a pela mão e a febre a deixou. Lucas usa uma linguagem técnica de medicina, dizendo que ela estava acometida de febre alta e, Jesus, assumindo a postura de um médico atencioso, inclinou-se para ela, repreendeu a febre e esta a deixou. Os três Evangelhos afirmam que, depois de curada, ela passou servi-los.

Dois princípios podemos retirar deste acontecimento para o ministério cristão:

I – Somos salvos (curados) por Jesus, para servir; II – Devemos sempre levar os problemas para o Mestre e pedir d’Ele a solução.

A respeito da febre, sabemos que era uma enfermidade muito comum na Palestina naquela época, e que havia diferentes tipos dela. A mais grave causava morbidez geral do organismo, produzindo anemia e sofrimento prolongado que podia levar até à morte, depois de muitos anos. Um outro tipo era o que criava tremores de frio de tempo em tempo, como acontece com a moléstia do tifo, conhecido ainda hoje. Um terceiro tipo era a febre causada pelo impaludismo, malária ou maleita, caracterizada por produzir alta temperatura ou “febre ardente”. Esta era muito comum nas regiões pantanosas do Mar da Galiléia, onde o rio Jordão entra e sai do lago. Ali proliferavam os mosquitos transmissores desta doença. O mais provável é que a sogra de Pedro estivesse com este tipo de febre.

O Talmud, comentário das Leis judaicas, estabelece um método para o tratamento da “febre ardente”. Era um ritual composto de leituras bíblicas, alguns materiais como cabelo, faca e espinho, incluindo palavras de encantamento. Isto se repetia por três dias seguidos. Com isto, diziam, o enfermo ficaria curado. Jesus nunca usou de artifícios para atrair a atenção do público. A Sua Presença, a Sua Palavra, e Sua Autoridade mostravam o Seu conhecimento e poder sobrenaturais que vinham de Deus. Assim, Ele curava enfermidades e expulsava demônios em qualquer ambiente e quaisquer circunstâncias, sempre atendendo às necessidades dos seres humanos oprimidos pelo diabo. Isto indica que a era messiânica da salvação havia chegado.

JESUS FAZ MUITOS OUTROS MILAGRES

                                 JESUS FAZ MUITOS OUTROS MILAGRES

                            MARCOS 1:32-34  (Mateus 8:14-17; Lucas 4:40-41)

V.32 – À tarde, ao cair do sol, trouxeram a Jesus todos os enfermos, e

            endemoninhados.

V.33 – Toda a cidade estava reunida à porta.

V.34 – E ele curou muitos doentes de toda sorte de enfermidades; também

            expeliu muitos demônios, não lhes permitindo que falassem, porque

            sabiam quem ele era.

Os fatos registrados neste parágrafo ocorreram na casa de Pedro, no sábado à tarde, ao cair do sol, onde Ele havia curado a sogra daquele discípulo. No sábado de manhã, no culto da sinagoga, Jesus curou o homem possesso de um espírito imundo e a Sua fama correu por todas as direções na circunvizinhança da Galiléia, inclusive na cidade de Cafarnaum. Não é de  estranhar que muita gente afluísse ao local em que Ele se encontrava, em busca de cura para seus doentes e endemoninhados. Pela Lei de Moisés, os judeus não podiam transportar objetos e cargas durante o sábado (Jeremias 17:24), porque isto significava trabalhar, o que era proibido pela Lei. Por isso o povo aguardou até findar o sábado, ao cair do sol, para transportar os seus doentes. A autoridade que Jesus demonstrou na sinagoga e o poder que acompanhou a Sua Palavra naquela manhã deu-lhes a certeza de que Ele podia atender às necessidades e satisfazer os desejos de todos.

De fato, Mateus informa que, com a Palavra, Ele expeliu os espíritos imundos e curou todos os que estavam doentes, em cumprimento da profecia de Isaías que diz: “Ele mesmo tomou as nossas enfermidades e carregou com as nossas doenças” (Isaías 53:4). Sendo esta uma passagem constante do “Cântico do Servo”, o que Mateus quer mostrar é que Jesus está agindo como o Servo do Senhor ou o Servo Sofredor. Lucas acrescenta que Ele impunha as mãos sobre os enfermos, o que lembra o poder do Espírito Santo, através do qual Ele operava (Mateus 12:28; Isaías 61:1-2).

Por quê Jesus repreendeu os demônios, não permitindo que eles falassem quem Ele era? A resposta é: porque eles sabiam que Jesus é o Messias, o Filho de Deus. Isto implica nos seguintes aspectos: primeiro, que Jesus não aceita o testemunho de demônios, pois Ele não compactua com o diabo; segundo, a divulgação do fato d’Ele ser o Messias podia acender o espírito nacionalista dos galileus e provocar uma rebelião contra o domínio romano naquela região. Os galileus eram tanto propensos a revoluções, quanto eles criam, como os outros judeus, que o Messias era o rei que viria da parte de Deus para subjugar os romanos e implantar o seu reino sobre o mundo todo. Isto bastava para desencadear uma rebelião que prejudicaria muito o ministério de Jesus. Este não era o tempo oportuno para Ele revelar-se como o Cristo ou o Messias, que, na realidade era o Servo Sofredor. Só mais tarde Ele fez esta revelação aos discípulos, para que compreendessem que eles também passariam por sofrimentos como Ele próprio  (Mateus 16:16, 21; Marcos 8:29, 31; Lucas 9:20-22).

JESUS RETIRA-SE PARA ORAR

                                              JESUS RETIRA-SE PARA ORAR

                                              MARCOS 1:35-38   (Lucas 4:42-43)

V.35 – Tendo-se levantado alta madrugada, saiu, foi para um lugar deserto, e

            aliorava.

V.36 – Procuravam-no diligentemente Simão e os que com ele estavam.

V.37 – Tendo-o encontrado, lhe disseram: Todos te buscam.

V.38 – Jesus, porém, lhes disse: Vamos a outros lugares, às povoações  

            vizinhas, afim de que eu pregue também ali, pois para isso é que eu vim.                                

Depois de um dia cheio de atividades como foi aquele sábado, começando com a cura do endemoninhado na sinagoga e seguindo-se a cura da sogra de Pedro, Jesus ainda deu atendimento a uma multidão que se aglomerou à porta da casa, ao pôr do sol. Eles traziam seus doentes para serem curados. Considerando a natureza humana de Jesus, temos que entender que Ele sentia-se cansado. Devemos também lembrar que os milagres demandavam d’Ele poder espiritual (cf Marcos 5:28-30; Lucas 8:46). Tudo isso fazia com que Ele sentisse necessidade de abastecer as suas forças. Esta é a razão porque Ele se levantou de madrugada e foi a um lugar solitário para orar ao Pai, que era a fonte do Seu poder.

Os discípulos, muito preocupados com a Sua ausência, foram procurá-lo e acabaram descobrindo que era por meio da oração que Ele recebia poder. Tanto que, mais tarde, eles Lhe pediram que os ensinasse a orar (Lucas 11:1-4). No Sermão das Bem-aventuranças Ele dá mais instruções a esse respeito (Mateus 6:5-8).

A comunhão com Deus em oração é muito importante no ministério cristão. Isto pode ser comprovado em Atos 6:4. Nas cartas do apóstolo Paulo nós o encontramos frequentemente em oração, intercedendo pelas igrejas e pedindo as orações dos irmãos a favor do seu ministério (Efésios 6:19-20; Filipenses 1:19-26; II Tessalonicenses 3:1-2).

Neste episódio Lucas observa que as multidões foram até junto d’Ele e insistiampara que não os abandonasse. Ele, porém, contestou dizendo que fora enviado para pregar o Evangelho do reino também a outras cidades. Com toda certeza, a Sua oração naquele dia incluía este Seu propósito.

Aqui já detectamos um mal que se tornou evidente mais tarde e que causou ao Mestre profundo aborrecimento. É o fato das multidões O procurarem por causa de milagres (João 6:26-27).

JESUS PERCORRE A GALILÉIA

                                         JESUS PERCORRE A GALILÉIA

                                 MATEUS 4:23-25    (Marcos 1:39; Lucas 4:44)

V.23 – Percorria Jesus toda a Galiléia, ensinando nas sinagogas, pregando o

            evangelho do reino e curando toda sorte de doenças e enfermidades

            entre o povo.

V.24 – E a sua fama correu por toda a Síria; trouxeram-lhe, então, todos os

            doentes, acometidos de várias enfermidades e tormentos:

            endemoninhados, lunáticos e paralíticos. E ele os curou.

V.25 – E da Galiléia, Decápolis, Jerusalém, Judéia e dalém do Jordão

            Numerosas multidões o seguiam.

Antes de comentar a passagem de Mateus vamos fazer uma observação sobre as passagens paralelas de Marcos e Lucas. Marcos 1:39 diz: “Então foi por toda a Galiléia, pregando nas sinagogas deles e expelindo os demônios”. Lucas 4:44 diz: “E pregava nas sinagogas da Judéia”. Haverá contradição entre os dois escritores porque um diz que Ele pregava nas sinagogas da Galiléia e o outro diz que Ele pregava nas sinagogas da Judéia? Absolutamente, não, porque a Galiléia fazia parte do território completo da Judéia. O que Lucas tem em mente é a visão daquele território como um todo, coberto pela pregação do evangelho. Lucas 24:45-47 e Atos 2:8 mostram que o plano de Jesus vai muito além das fronteiras da Judéia, abrangendo todo o planeta Terra.

Mateus informa que Jesus percorria toda a Galiléia, ensinando nas sinagogas.“Ensinar” significa fazer conhecidas as verdades a respeito de Deus e do Seu reino, no que concerne à vida do homem e à sua salvação. Por exemplo, na conversa com Nicodemos e com a mulher samaritana, Ele ensinou muitas cousas que se aplicam a todas as pessoas. Também Ele “pregava” o Evangelho do reino de Deus. A pregação consistia de anunciar a chegada do reino, propiciando a todos a oportunidade de crerem e de se arrependerem dos seus pecados. É isto que Marcos afirma no capítulo 1, versos 14 e 15 do seu Evangelho. Além de ensinar e de pregar, Jesus também se ocupava da cura de toda sorte de doenças e enfermidades entre o povo. Analisando o verso 24 de Mateus, entendemos que havia entre a multidão pessoas que padeciam de males como doenças crônicas, enfermidades passageiras, tormentos (endemoninhados e lunáticos, isto é, epiléticos) e também paralíticos.

Em tudo isto notamos que o ministério de Jesus consistiu de uma assistência total às necessidades físicas e espirituais dos seres humanos, visando a restauração daquilo que o inimigo havia destruído, com o objetivo de salvar-lhes a alma (I João 3:8).

O conceito de “Síria” mencionada no versículo 24 abrangia uma grande área nos tempos do Novo Testamento, incluindo a Palestina, como por exemplo a região Síro-Fenícia em que se localizavam Tiro e Sidom. A fama de Jesus cresceu por toda a circunvizinhança da Galiléia, atingindo regiões além do Jordão, da Judéia, inclusive Jerusalém.

A passagem paralela de Marcos 1:39 afirma que Jesus “foi por toda a Galiléia, pregando nas sinagogas deles...”. Isto mostra uma cisão entre os apóstolos e os judeus porque, quando o Evangelho de Marcos foi escrito, os apóstolos já tinham sido excluídos da comunhão do judaísmo. É como o caso do cego que foi curado e deu testemunho de Jesus (João 9:32-34), e por isso foi expulso!

JESUS CURA UM LEPROSO

                                                  JESUS CURA UM LEPROSO

                                 MARCOS 1:40-45    (Mateus 8:1-4; Lucas 5:12-16)

V.40 – Aproximou-se dele um leproso rogando-lhe de joelhos: Se quiseres,

            podes purificar-me.

V.41 – Jesus, profundamente compadecido, estendeu a mão, tocou-o e disse-

            lhe:Quero, fica limpo!

V.42 – No mesmo instante lhe desapareceu a lepra, e ficou limpo.

V.43 – Fazendo-lhe então veemente advertência, logo o despediu,

V.44 – e lhe disse: Olha, não digas nada a ninguém; mas vai, mostra-te ao

            sacerdote e oferece pela tua purificação o que Moisés determinou, para

            servir de testemunho ao povo.

V.45 – Mas, tendo ele saído, entrou a propalar muitas cousas e a divulgar a

            notícia, ao ponto de não mais poder Jesus entrar publicamente em

            qualquer cidade, mas permanecia fora em lugares ermos; e de toda

            parte vinham ter com ele.

Para compreender bem essa passagem devemos conhecer alguma cousa sobre a enfermidade chamada lepra naqueles tempos e as condições dos leprosos. Devemos também analisar as atitudes do leproso e de Jesus diante desta situação tão dramática e, ao mesmo tempo, constrangedora.

“Lepra” era o nome que se dava a algumas enfermidades que se apresentavam especialmente na pele, causando descoloração e purulência. Mas havia alguns casos específicos de grande gravidade, que provocavam enorme sofrimento físico e moral ao portador da doença. A mais grave delas produzia excrescências na pele que se endurecia e perdia a cor, causando apatia e muitas dores no paciente. Ela se espalhava nas partes vizinhas das costas ao mesmo tempo em que apareciam ulcerações que se amontoavam nas rugas da face, da testa, no nariz e nos lábios, produzindo uma secreção de cheiro forte e desagradável. Este processo afetava ainda a voz que se engrossava, porque atingia as cordas vocais, além das pálpebras e das pestanas. O aspecto do ser humano nesta etapa da evolução da enfermidade tornava-o horroroso, como se fosse um monstro. O desfecho final deste processo era a morte em menos de 10 anos, após a perda do raciocínio e o coma.

Outro tipo de lepra era semelhante à que foi descrita acima, mas atingia as extremidades dos nervos, tornando o paciente insensível nas partes afetadas, de modo que ele não sentia tato e nem dor, podendo sofrer traumas sem perceber. Como no caso anterior, a evolução da doença produzia manchas na pele as quais se transformavam em úlceras abertas. O enfraquecimento dos músculos e a contração dos nervos deixavam as mãos em forma de garras e as unhas ficavam deformadas. No final da evolução da doença que podia durar mais de 20 anos, o paciente podia até perder algum dos membros. Enfim, o corpo ia-se definhando até a morte.

Um terceiro tipo de lepra era uma combinação das duas anteriores e aparecia mais frequentemente do que as outras. Como naqueles tempos não havia recursos médicos como hoje, não era possível debelar esta enfermidade. Atualmente ainda existe a lepra e, se for descoberta em tempo, ela pode ser controlada e até mesmo curada. Mas naquele tempo, se houvesse uma cura espontânea seria considerada um milagre. Acerca dos cuidados com a lepra no Velho Testamento veja-se Levítico, capítulos 13 e 14.

A vida de um leproso não podia ser mais triste e humilhante, se é que podia ser chamada vida, pois esses seres humanos eram considerados mortos ou cadáveres ambulantes. Tinham que permanecer isolados da população, vivendo em lugares descampados, impedidos de entrar em cidades cercadas de muralhas. Deviam vestir-se de farrapos, ter as cabeças descobertas e os cabelos desgranhados. O lábio superior tinha que ser coberto com um trapo. À vista de alguém que se aproximasse, deviam alertar gritando: “Leproso, leproso!”. A distância entre o leproso e o que se aproximava tinha que ser maior do que quatro côvados (dois metros). Era possível até que alguém lhe atirasse pedras para evitar a aproximação. É oportuno observar que a lepra tem sido considerada como figura do pecado. Pelo fato do leproso ter que viver afastado do povo de Deus em Israel, assim também o pecador, enquanto pecador, não permanecerá na congregação dos justos e nem na presença de Deus (cf Salmo 1:5-6; Isaías 59:2).

Foi em circunstâncias como estas que o leproso descrito nesta passagem aproximou-se de Jesus. É de se notar a sua coragem, a sua humildade e a sua confiança. Ele foi corajoso porque se aproximou de Jesus e Lhe dirigiu a palavra quebrando as regras estabelecidas pelos judeus. Ele foi humilde porque prostrou-se diante de Jesus em atitude de adoração e não ousou pedir que Ele o purificasse. Antes, disse: “Senhor, se quiseres, podes purificar-me”. Ele foi confiante porque tinha convicção de que Jesus podia curá-lo.

A resposta de Jesus foi imediata e cheia de terna misericórdia porque, compadecido, Ele estendeu a mão, tocou-o e disse: “Quero, fica limpo!”. Com esta atitude Jesus leva-nos a compreender que Deus está disposto a salvar todo pecador que, reconhecendo o seu estado de impureza, chega-se a Ele em busca de perdão. Para isto basta ter disposição e confiar nas Suas providências.

O ato de Jesus tocar o leproso torna-Lo-ia impuro, segundo as prescrições legais em vigor. Mas Jesus veio exatamente na época em que o “tempo estava cumprido” e o reino dos céus estava sendo implantado e, nestes novos tempos chamados “era do Espírito”, o amor e a misericórdia de Deus falam mais alto do que os preceitos legais provisórios estabelecidos no passado (cf Hebreus 8:7,13).

Ao despedir o ex-leproso, Jesus lhe fez uma advertência enérgica para não falar nada a ninguém da sua cura. Mas ele não pode conter-se, provavelmente pela alegria de ter sido curado. Isto veio a causar mudança no itinerário de Jesus que já não mais podia entrar nas cidades para pregar. A partir de então Ele teve que optar por lugares afastados, tão grande era a quantidade de gente que vinha de toda parte para procura-lo. Também Ele ordenou àquele homem que se apresentasse ao sacerdote e se submetesse ao ritual de purificação previsto na Lei de Moisés. Pelo que se lê em Levítico 14, era um ritual complicado e teria que ser feito em Jerusalém. Mas aquele homem devia testemunhar a sua cura e mostrar que Jesus não agia contra a Lei.

JESUS VOLTA A CAFARNAUM E CURA UM PARALÍTICO

                       JESUS VOLTA A CAFARNAUM E CURA UM PARALÍTICO

                               MARCOS 2:1-12   (Mateus 9:1-8; Lucas 5:17-26)

V.1 – Dias depois, entrou Jesus de novo em Cafarnaum, e logo correu que ele

          estava em casa.

V.2 – Muitos afluíram para ali, tantos que nem mesmo junto à porta eles

          achavam lugar; e anunciava-lhes a palavra.

V.3 – Alguns foram ter com ele, conduzindo um paralítico, levado por quatro

          homens.

V.4 – E, não podendo aproximar-se dele, por causa da multidão, descobriram o

          eirado no ponto correspondente ao em que ele estava e, fazendo uma

         abertura, baixaram o leito em que jazia o doente. Vendo-lhes a fé, Jesus

         disse ao paralítico: Filho, os teus pecados estão perdoados.

Marcos começa a sua narrativa dizendo que, alguns dias depois, Jesus entrou em Cafarnaum. Mateus diz muito apropriadamente que Ele foi para a Sua “própria cidade”. De fato, quando deixou Nazaré, Ele foi morar naquela cidade que se tornou o ponto central das Suas atividades na Galiléia. Marcos acrescenta que souberam que Ele estava em casa e que muita gente foi para lá, para ouvir a Sua pregação. Lucas informa que achavam-se assentados ali fariseus e mestres da Lei (escribas) vindos tanto da Galiléia como da Judéia e até de Jerusalém. Estes personagens estavam preocupados com a influência que Jesus exercia sobre o povo, e queriam testar as Suas palavras. Como representantes das autoridades judaicas, eles precisavam colher informações para estabelecer um julgamento a Seu respeito.

O texto não fala que a afluência do povo se deu em busca de milagres e, sim, por causa do anúncio da Palavra. Entretanto surgiram alguns que levavam um paralítico carregado por quatro homens. Mas, devido ao acúmulo de gente apinhoada na porta da casa, eles não conseguiam chegar até Jesus. Então, usando da imaginação, no desejo incontido de colocar o doente diante do Mestre, eles subiram pela escada externa que conduzia ao terraço, retiraram as placas da cobertura e desceram o paralítico entre as vigas, na própria cama, por meio de cordas. Embora a operação não fosse tão difícil devido à técnica de construção das casas naquele tempo, a idéia deu tão certo que Jesus aprovou a fé deles. O Mestre não reclamou de entulho caindo, nem de demolição da casa. Se era de Pedro, de Maria, Sua mãe ou, se alugada, não sabemos. Mas Ele disse simplesmente que os pecados daquele homem estavam perdoados.

V.6 – Mas alguns dos escribas estavam assentados ali e arrazoavam em seus

          corações:

V.7 – Por quê fala ele deste modo? Isto é blasfêmia! Quem pode perdoar

          pecados,senão um, que é Deus?

V.8 – E Jesus percebendo logo por seu espírito que eles assim arrazoavam,

         disse-lhes: Por quê arrazoais sobre estas cousas em vossos corações?

V.9 – Qual é mais fácil, dizer ao paralítico: Estão perdoados os teus pecados, ou

          dizer: Levanta-te, toma o teu leito, e anda?

V.10-Ora, para que saibais que o Filho do homem tem sobre a terra autoridade

         para perdoar pecados – disse ao paralítico:

V.11-Eu te mando: Levanta-te, toma o teu leito, e vai para tua casa.

V.12-Então ele se levantou e, no mesmo instante, tomando o leito, retirou-se à

         vista de todos, a ponto de se admirarem todos e darem glória a Deus,

         dizendo: Jamais vimos cousa assim.

O veredito de Jesus foi tão inesperado que escandalizou os escribas e fariseus. Por isso eles o encararam como um blasfemo. Eles estavam certos ao pensar que só Deus pode perdoar pecados. O erro estava no fato deles não reconhecerem quem era Jesus. Como representantes do Sinédrio, eles tinham, entre outras atribuições, a de cuidar dos falsos profetas. Assim, eles estavam muito atentos ao que Jesus dizia, para ver se o apanhavam em alguma falta. É muito provável que eles tivessem sido enviados para lá com esta intenção.

Conhecendo o que se passava na mente dos Seus opositores, Jesus lhes fez um desafio, perguntando: “Qual é mais fácil, dizer ao paralítico: Estão perdoados os teus pecados, ou dizer: Levanta-te, toma o teu leito e anda”?. O pensamento dos judeus naquela época, como acontece com muitas pessoas ainda hoje, é que as doenças vêm como consequência do pecado e que a cura só vem após o perdão (cf João 9:2). Então, para mostrar a Sua autoridade de perdoar pecados, Ele curou o paralítico à vista de todos. Com isto, aqueles adversários deviam saber que, realmente, Ele é o Filho do Homem, isto é, o Messias.

Este episódio marca o início dos conflitos e das perseguições que acabaram levando à morte o Filho de Deus. Em Marcos 3:16 vemos como cresce a oposição que Ele teve de enfrentar.

A VOCAÇÃO DE MATEUS

                                                A VOCAÇÃO DE MATEUS

                           MARCOS 2:13-17    (Mateus 9:9-13; Lucas 5:27-32)

V.13 – De novo saiu Jesus para junto do mar, e toda a multidão vinha ao seu

            encontro, e ele os ensinava.

V.14 – Quando ia passando, viu a Levi, filho de Alfeu, sentado na coletoria, e

            disse- lhe: Segue-me! Ele se levantou e o seguiu.

Jesus saiu para ensinar à beira-mar porque as sinagogas já não ofereciam mais ambiente propício para Ele, devido aos Seus adversários que para lá concorriam e, também, porque as cidades não comportavam tanta gente que vinha ao Seu encontro. Os soldados romanos estavam sempre prontos para dissolver qualquer aglomeração de pessoas que sugerisse uma rebelião popular.

Era comum entre os rabinos daquela época ensinarem os seus discípulos enquanto caminhavam ao ar livre. Foi durante uma caminhada que Jesus viu Levi, filho de Alfeu, sentado na coletoria e o chamou dizendo: “Segue-me!” Ele se levantou e O seguiu. Levi era o seu antigo nome, citado por Marcos e Lucas, mas ele mesmo assumiu desde início o nome “Mateus”, abreviatura de “Mattithyah” que, no Hebraico, significa “Dom de Deus”. Lucas informa que ele era publicano ou cobrador de impostos. Não se sabe se ele trabalhava diretamente para o Império Romano ou se trabalhava para o rei Herodes Antipas, que era tetrarca da Galiléia naquela época. O fato é que ele trabalhava na coletoria como cobrador de impostos.

O serviço de Mateus era conferir as mercadorias que passavam pela alfândega, calcular o seu valor e aplicar o imposto estipulado. Devido às suas práticas extorsivas, os publicanos eram odiados pelo povo e considerados como lesa-pátrias, ladrões e até mesmo assassinos. Não lhes era permitido nem entrar nas sinagogas. Fora de Israel os publicanos eram igualmente avaliados na categoria de adúlteros, enganadores, bajuladores e impostores. Este é o depoimento de Luciano, escritor grego que nasceu no ano 180 D.C. e que provavelmente conheceu o cristianismo.

Não era fácil o serviço de coletor de impostos, especialmente em Cafarnaum. A cidade ficava no entroncamento de duas rotas comerciais muito importantes. Uma ligava a cidade de Damasco ao Egito. A outra saía do porto de Acre (Ptolomaida do Novo Testamento), atravessava o Jordão e continuava pela Arábia até chegar ao extremo leste do Império Romano. Por estas duas rotas maiores e por outras secundárias que passavam por Cafarnaum era enorme a quantidade de caravanas de mercadores que chegava à coletoria daquela cidade que, consequentemente, era muito movimentada. Neste ambiente trabalhava o homem chamado Mateus, cujo conceito naquela sociedade era do mais baixo nível moral possível. Quando Jesus o chamou ele deixou tudo para trás e o seguiu (Lucas 5:28). A sua decisão era um passo sem retorno. Ele sabia que nunca mais poderia assumir qualquer posto numa sociedade que o desprezava. Mas ao lado de Cristo ele alcançou uma posição gloriosa. De fato, o seu Evangelho é considerado uma obra prima pelo modo didático com que ele organizou os ensinos de Jesus e pelo rigor em conferir os acontecimentos da vida do Mestre com as profecias do Velho Testamento. Por isso o seu livro foi adotado pela igreja sem contestação, desde a sua publicação até os dias de hoje. A sua habilidade de escritor certamente estava relacionada à sua perícia contábil na conferência das mercadorias, na descrição das mesmas, no cálculo do valor e na taxação dos impostos. Isto mostra como Deus pode usar o mundo para capacitar aqueles que serão chamados para servir no Seu propósito (cf Romanos 8:28).

Embora o relato da vocação de Mateus nos Evangelhos seja muito breve, não devemos deduzir que a sua decisão de seguir Jesus tenha sido um ato precipitado, sem ponderação. Considerando o seu local de trabalho, a quantidade de gente que por ali passava e as informações que chegavam a respeito do Novo Mestre, somos levados a pensar que ele já tivesse conhecimento do que Jesus ensinava e dos milagres que Ele fazia. É mesmo possível que ele estivesse alguma vez no meio do povo, ouvindo uma de suas pregações. Neste caso, a decisão de Mateus foi muito consciente e segura.

Durante o período do seu discipulado ele foi conhecendo cada vez mais o Mestre e, durante o seu ministério apostólico, ele foi-se conformando à vida de Cristo até consumir a sua própria vida no serviço do Evangelho (cf Marcos 8:35-37). Segundo a tradição dos pais apostólicos ele foi missionário no Oriente e teria morrido de morte natural. Eusébio de Cesaréia, historiador da igreja, Século IV D.C. , informa que um missionário chamado Pantaeno encontrou cristãos na Índia (180 D.C.), que tinham um Evangelho de Mateus, escrito em Hebraico, deixado lá por Bartolomeu. Se Mateus escreveu o seu Evangelho em Grego ou Hebraico, é um tema polêmico ainda hoje.

Mateus organizou os ensinos de Jesus, dispondo-os sistematicamente em cinco grupos, todos relacionados com o reino de Deus:

1 – A Lei do reino, ou sermão do monte (capítulos 5 a 7)

2 – Os mensageiros do reino, ou os discípulos (capítulo 10)

3 – As parábolas do reino (capítulo 13)

4 – A disciplina do Reino (capítulo 18)

5 – A vinda do Rei (capítulos 24 e 25)

V.15 – Achando-se Jesus à mesa na casa de Levi, estavam juntamente com ele

            e com seus discípulos muitos publicanos e pecadores; porque estes                 

            eram em grande número, e também o seguiam.

V.16 – Os escribas dos fariseus, vendo-o comer em companhia dos pecadores e

            publicanos, perguntavam aos discípulos dele: Por quê come (e bebe) ele

            com os publicanos e pecadores?

V.17 – Tendo Jesus ouvido isto, respondeu-lhes: Os sãos não precisam de

             médico,e, sim, os doentes; não vim chamar justos, e, sim, pecadores.

Lucas afirma explicitamente que Levi ofereceu a Jesus um grande banquete em sua própria casa. Mateus, talvez por humildade, não fala a esse respeito, como também não reivindicou para si a autoria do primeiro Evangelho. Mas ele tinha motivos suficientes para abrir as portas da sua casa para que seus colegas de trabalho e outras pessoas desprezadas como eles pudessem conhecer o Mestre que lhe deu tanto valor, a ponto de requisitá-lo para Sua companhia.

A reação dos escribas e fariseus frente à atitude de Jesus comer e beber com aquele povo desprezado pode ser percebida nesta pergunta condenatória que eles fizeram aos discípulos: “Por quê come o vosso mestre com publicanos e pacadores”? (Mateus 9:11).

Lucas acrescenta que essa censura se estende aos próprios discípulos: “Por quê comeis e bebeis com publicanos e pecadores?” (Lucas 5:30). O que eles arrazoavam é isto: “Vocês estão seguindo o exemplo do seu Mestre, mas um homem como esse não merece ser considerado padrão de comportamento”.

O caso registrado neste parágrafo começa com o chamamento de Mateus. Mas o ponto central em torno do qual gira esse caso é a objeção de Jesus contra a posição dos fariseus com respeito a “justos x pecadores” e a aceitação por parte do Mestre de “uma única comunidade que incluía publicanos e pecadores”. Nisto Jesus aponta para a Sua obra pela qual destruiu a parede de separação, a inimizade entre judeus e gentios (Efésios 2:14-16). Esta obra cumpriu-se na igreja (Efésios 2:14-16). De fato os publicanos e pecadores eram tidos pelos judeus como gentios.

Quando Jesus diz aos escribas e fariseus: “Os sãos não precisam de médico, e, sim, os doentes”, Ele está defendendo a Sua vinda aos pecadores, comparando-a com o ato tão necessário do médico ir até o paciente para atende-lo e curá-lo. A outra expressão “não vim chamar justos, e, sim, pecadores” é uma ironia feita àqueles religiosos ensoberbecidos que se diziam justos e desprezavam os pecadores. Lucas acrescenta a cláusula do arrependimento ao chamamento de Jesus, dizendo: “Não vim chamar justos, e, sim, pecadores ao arrependimento”. Isto é próprio deste evangelista que enfatiza nos seus escritos essa atitude, como necessária à salvação do pecador (Lucas 3:3; 5:32; 24:46-47; Atos 2:38; 5:31).

Mateus acrescenta também a censura de Jesus aos fariseus, por eles não terem aprendido o significado do que diz a Escritura em Oséias 6:6: “Misericórdia quero e não holocaustos”. Em outras palavras Ele está afirmando, que, para Deus, a misericórdia é muito mais importante do que qualquer sacrifício, especialmente quando se trata de esforço humano no sentido de obedecer a preceitos criados, para chamar a atenção de Deus para si. Enfim, o que Jesus fazia entre os publicanos e pecadores, com a intenção de salvá-los, é exatamente o que cumpre a vontade de Deus nas Escrituras, enquanto o que seus adversários estavam fazendo era totalmente reprovado por Deus.

JESUS E A QUESTÃO DO JEJUM

                                          JESUS E A QUESTÃO DO JEJUM

                             MARCOS 2:18-22    (Mateus 9:14-17; Lucas 5:33-39)

V.18 – Ora, os discípulos de João e os fariseus estavam jejuando. Vieram                   

            alguns e lhe perguntaram: Por quê motivo jejuam os discípulos de João e os 

            dos fariseus, mas os teus discípulos não jejuam?

V.19 – Respondeu-lhes Jesus: Podem, porventura, jejuar os convidados para o

            casamento, enquanto o noivo está com eles? Durante o tempo em que

            estiver presente o noivo, não podem jejuar.

V.20 – Dias virão, contudo, em que lhes será tirado o noivo; e nesse tempo

            jejuarão.

Esta cena ainda se passa na casa de Mateus, durante o banquete oferecido a Jesus. Jejuar era prática muito comum entre os judeus nos tempos do Novo Testamento. Os fariseus jejuavam duas vezes por semana e o faziam como obra de caráter meritório, aparentando devoção para chamar homens e a Deus à atenção (Lucas 18:11-12). Não é de estranhar que eles se escandalizassem ao observar que os discípulos de Jesus não estavam jejuando, como faziam os fariseus, seus discípulos, seus escribas e os discípulos de João (cf Lucas 5:30,33). Certamente João Batista admitia o jejum dos fariseus.

Desta vez a questão foi levada diretamente a Jesus, conforme o depoimento de Lucas. Mas Jesus não aceitava o jejum como prática religiosa tradicional criada pelos judeus para aparentar devoção (Mateus 6:16-18). Ele aprovou o conceito dos profetas que denunciavam o perigo do jejum interpretado superficialmente como expressão de adoração (cf Isaías 58:1-7; Zacarias 7:3-8).

A Lei de Moisés especificava no calendário judaico, um único dia de jejum por ano, para toda a nação de Israel. Era o dia da Expiação Nacional (Levítico 23:26-31). Além desse, havia outros quatro que foram instituídos como lamento, devido à destruição de Jerusalém pelos babilônios (Zacarias 8:19). É certo que Jesus observava o jejum anual do dia da Expiação Nacional, porque Ele cumpriu toda a Lei. Sabemos também que Ele jejuou quarenta dias no deserto, antes de iniciar o Seu ministério. Mais do que isso nada podemos afirmar, porque a Bíblia  não o diz.

Para responder à pergunta dos fariseus e de seus aliados Jesus usou a parábola do casamento. A festa do casamento em Israel era marcada por dias de grande alegria. Eram os dias mais felizes da vida dos nubentes. Os convidados comiam, bebiam e se alegravam sobremaneira. Também, enquanto durava a festa que podia prolongar-se até por duas semanas, todos ficavam isentos de qualquer compromisso religioso. Portanto, não havia jejuns e nem observância de formalidades legais. Aqui, Jesus é comparado ao noivo e os seus discípulos são os amigos convidados que se alegram com o noivo e não há lugar para tristeza. Mas Ele adverte que um dia o noivo seria tirado. Então os Seus discípulos haveriam de jejuar. Ele se refere à Sua morte. Cousa semelhante havia acontecido com João Batista que já havia sido preso e levado para longe dos seus discípulos.

Em seguida Jesus enuncia duas parábolas para mostrar como as novidades do Seu Evangelho não se encaixam no pensamento daqueles adversários. Antes, lhes causam grandes transtornos. A parábola do remendo explica que, quando uma peça de roupa velha é remendada com pano novo, se essa peça for submetida a esforço, o tecido velho rompe-se e a rotura fica maior ainda. A parábola dos odres mostra que, quando é posto vinho novo em um odre envelhecido, este não pode suportar a pressão causada pela fermentação do vinho novo e acaba por estourar. Os odres, naquele tempo, eram feitos de couro de cabra que, com o tempo se enfraqueciam, tornando-se impróprios para guardar vinho novo. O resumo deste ensinos é: para receber o Evangelho de Cristo é preciso ter amente renovada. Mas isto não acontecia com os fariseus, com seus escribas e com seus discípulos. Por quê? Lucas 5:39 explica:  quem se acostumou com o vinho velho nunca vai se adaptar ao vinho novo e vai preferir sempre o velho. As tradições acumuladas pelos judeus não lhes permitiam aceitar as verdades do Evangelho de Cristo com suas novidades. É como diz Jesus em Mateus 15:6: “...E assim invalidastes a Palavra de Deus por causa da vossa tradição”. Estes ensinos do Mestre são atuais. Depois de dois mil anos de cristianismo cabe a cada igreja analisar as suas doutrinas e verificar se não há tradições embutidas nelas.

JESUS É SENHOR DO SÁBADO

                                             JESUS É SENHOR DO SÁBADO

                              MATEUS 12:1-8        (Marcos 2:23-28; Lucas 6:1-5)

V.1 – Por aquele tempo, em dia de sábado, passou Jesus pelas searas. Ora,

         estando os seus discípulos com fome, entraram a colher espigas e a

         comer.

V.2 – Os fariseus, porém, vendo isso, disseram-lhe: Eis que os teus discípulos

          fazem o que não é lícito fazer em dia de sábado.

V.3 – Mas Jesus lhes disse: Não lestes o que fez Davi quando ele e seus

          companheiros tiveram fome?

V.4 – Como entrou na casa de Deus, e comeram os pães da proposição, os

          quais não lhe era lícito comer, nem a ele nem aos que com ele

          estavam, mas exclusivamente aos sacerdotes?

V.5 – Ou não lestes na lei que, aos sábados, os sacerdotes no templo violam

          o sábado e ficam sem culpa? Pois eu vos digo:

V.6 – Aqui está quem é maior que o templo.

V.7 – Mas, se vós soubésseis o que significa: “Misericórdia quero, e não

          holocaustos” não teríeis condenado a inocentes.

V.8 – Porque o Filho do homem é senhor do sábado.

Nenhum mandamento influenciou tanto a vida da nação de Israel, como o mandamento a respeito do descanso sabático que é o quarto. Nem mesmo o quinto,que fala do amor e da misericórdia que os filhos devem devotar aos pais, embora seja o mandamento com promessa, impressionou tanto a mente daquele povo como o anterior.

É marcante o rigor com que foi punido o catador de lenha citado em Números 15:32-36. Mas é preciso entender que aquele homem cometeu um pecado consciente diante de todo o povo, desacatando a autoridade de Deus que havia determinado que não se fizesse nenhum trabalho no sábado, pouco tempo depois de celebrada a Aliança no Sinai (Êxodo 35:1-3). Tal afronta tinha que receber punição exemplar, para que o povo aprendesse a temer ao Senhor. Caso semelhante aconteceu com Nadabe e Abiú, citados em Levítico 10:1-7, no início do sacerdócio Levítico. Aconteceu também com Ananias e Safira, no Novo Testamento, no início da igreja (Atos 5:1-11, ênfase no verso 11).

Tudo isso não diminui o valor do ensino de Jesus quando defende a prioridade do amor e da misericórdia de Deus sobre todo o rigor da Lei, diante das necessidades do ser humano. Por outro lado, o espírito legalista dos judeus levou a interpretação dos princípios divinos a extremos tão exagerados que era impossível obedecer a um sistema tão complicado (Atos 15:10). Só a respeito do sábado eles haviam criado 39 preceitos complementares.

A Lei de Moisés permitia aos transeuntes que passavam pelas searas, colherem espigas com as mãos para comer, sem usar foice. Mas os fariseus interpretavam que apanhar com as mãos era o mesmo que ceifar com a foice e isto era proibido no sábado. Igualmente, esfregar o trigo com as mãos para tirar a casca, correspondia a debulhar, como na colheita. Isto também era proibido no sábado. Assoprar a palha para limpar os grãos, correspondia a abanar o trigo debulhado, o que era proibido no sábado. Tudo o que os discípulos estavam fazendo sem ferir os preceitos do sábado, eles criminalizavam a pretexto de eles estarem procedendo como em dias normais de colheita. Todos estes atos estavam incluídos nos 39 itens complementares criados a respeito da lei do descanso semanal.

Jesus respondeu à acusação dos fariseus, citando a passagem de Oséias 6:6 que coloca a misericórdia acima de qualquer sacrifício. Como exemplo, ele relembra o caso de Davi e seus companheiros que foram atendidos na casa de Deus no tempo do Sumo-Sacerdote Abiatar, e receberam os pães da proposição para comer, porque estavam com fome. Estes pães eram para ser comidos exclusivamente pelos sacerdotes (I Samuel 21:3-6).

Outro exemplo de suspensão da Lei do sábado é o que consta em Números 28:9-10, onde se lê que os sacerdotes tinham que oferecer sacrifícios também naquele dia e ficavam sem culpa.

Em resumo, Jesus censurou os fariseus porque eles não tinham misericórdia e não liam as Escrituras de maneira correta. Por isso também eles não compreendiam o significado das palavras do Mestre e não conseguiam discernir que Ele falava e agia de conformidade com a vontade de Deus.

Comparando os textos paralelos de Mateus, Marcos e Lucas, notamos que, nos dois primeiros, a crítica é dirigida diretamente a Jesus, enquanto no terceiro, é dirigida aos discípulos. Isto significa que os fariseus responsabilizavam Jesus pelo comportamento dos discípulos. Lucas também traz a informação de que os discípulos colhiam e comiam as espigas, debulhando-as com as mãos. Aqui está esclarecido o motivo completo da acusação dos fariseus que imaginavam: Eles ceifam, debulham o trigo, e preparam alimento no sábado.

Três informações importantes:

1 – Ao dizer que: “O sábado foi estabelecido por causa do homem, e não o

     Homem por causa do sábado” (Marcos 2:27), Jesus está afirmando que a

     lei a respeito do sábado não deve ser vista como um fim em si mesma,

     mas em relação ao homem e às suas necessidades. Portanto, o homem

     não deve ser escravizado pelo sábado, como pensavam os fariseus.

2 – Ao dizer: “Aqui está quem é maior que o templo”, Jesus está afirmando

     que existe uma autoridade maior que o templo e tudo o que nele está

     incluído, capaz de tornar impunes aqueles que precisam trabalhar no

     serviço de Deus, mesmo em dia de sábado.

3 – Ao dizer: “...o Filho do homem é senhor do sábado”, Jesus está

     afirmando que Ele tem total conhecimento sobre este assunto e é o

     único que tem autoridade para decidir a esse respeito.

O HOMEM DA MÃO RESSEQUIDA

                                           O HOMEM DA MÃO RESSEQUIDA

                                 LUCAS 6:6-11     (Mateus 12:9-13; Marcos 3:1-4)

V.6 – Sucedeu que, em outro sábado, entrou ele na sinagoga e ensinava.

          Ora, achava-se ali um homem, cuja mão direita estava ressequida.

V.7 – Os escribas e os fariseus observavam-no, procurando ver se ele faria

          a cura no sábado, a fim de acharem de que o acusar.

V.8 – Mas ele, conhecendo-lhes os pensamentos, disse ao homem da mão

          ressequida: Levanta-te, e vem para o meio; e ele, levantando-se,

          permaneceu de pé.

V.9 – Então disse Jesus a eles: Que vos parece? É lícito no sábado fazer o

          bem ou mal? Salvar a vida ou deixá-la perecer?

V.10-E, fitando a todos ao redor, disse ao homem: Estende a mão. Ele assim

          o fez, e a mão lhe foi restaurada.

V.11-Mas eles se encheram de furor e discutiam entre si quanto ao que

          fariam a Jesus.

Não se sabe qual era esta sinagoga na qual Jesus entrou, mas sabe-se que era na Galiléia e, possivelmente em Cafarnaum. Ali estava uma delegação de escribas e fariseus, provavelmente enviados com a missão específica de ver se Ele curava no sábado. Encontrava-se ali, também, um homem que tinha a mão direita ressequida e, portanto, estava impossibilitado de exercer o seu trabalho profissional. Gerônimo (347-419 D.C.), que traduziu a bíblia do Hebraico e do Grego para o Latim, na versão chamada “Vulgata Latina”, comentando a passagem de Mateus 12:13, diz que se tratava de um pedreiro especializado em reboco e estuque e que, portanto, dependia das mãos para trabalhar.

Os fariseus pensavam tão somente em achar um motivo de condenação para Jesus e não atentavam para a necessidade daquele homem. A pergunta de Jesus em Marcos 3:4 e Lucas 6:9 reflete tanto a intenção de Jesus em relação àquele homem, quanto a intenção dos fariseus em relação a Jesus. O Senhor queria fazer o bem àquele homem e salvar-lhe a vida, enquanto os fariseus queriam fazer o mal a Jesus e matá-lo. Isto os colocou numa situação impossível de responder à pergunta do Mestre. Por isso eles ficaram em silêncio.

Mateus usa a parábola da ovelha caída em uma cova em dia de sábado para mostrar que o seu dono devia fazer todo o esforço possível para salvá-la. Quanto a isto eles não faziam nenhuma objeção, pois os judeus tinham um carinho muito especial por aqueles animaizinhos (cf Lucas 15:4-6). Daí a pergunta retórica de Jesus em Mateus 12:12 “Ora, quanto mais vale um homem que uma ovelha?”, para afirmar que um homem (feito à imagem e semelhança de Deus) vale muito mais que uma ovelha. A conclusão lógica é que a cura no sábado era perfeitamente lícita.

Ao chamar aquele homem para o meio da assembleia, Jesus, profundamente comovido pela dureza dos corações dos seus adversários, desafiou-os olhando firmemente para eles e ordenou ao homem que estendesse a mão. Confiando no Mestre e sem importar-se com a opinião dos fariseus ele obedeceu a Jesus e a sua mão foi restaurada.

A dureza de coração que Jesus notou em muitos que estavam ao seu redor é uma oposição carnal ao propósito de Deus. Isto Ele observou também em outras ocasiões, no povo (João 12:37-40) e até nos próprios discípulos (Marcos 8:14-21, 31-33).

Na cura daquele homem observamos claramente o resultado de um binômio inseparável que é: “obediência e fé”. Ele foi para o meio da congregação em obediência a Jesus, enfrentando a oposição de muitos dos presentes, porque tinha fé (confiança) que Ele podia curá-lo.

Neste episódio Marcos observa que a perseguição a Jesus intensificou-se porque, agora, os fariseus se compactuaram com os herodianos, seus antigos inimigos, para tirar a vida de Jesus. Embora houvesse muitos escribas pertencentes ao partido político de Herodes, os fariseus não se davam com os herodianos porque estes eram pouco zelosos da Lei. Portanto, este foi um pacto oportunista e meramente político.

JESUS SE RETIRA E FAZ MUITAS CURAS

                                JESUS SE RETIRA E FAZ MUITAS CURAS

                          MARCOS 3:7-12    (Mateus 12:17-21; Lucas 6:17-19)

V.7 – Retirou-se Jesus com os seus discípulos para os lados do mar. Seguia-o

          da Galiléia uma grande multidão. Também da Judéia,

V.8 – de Jerusalém, da Iduméia, dalém do Jordão e dos arredores de Tiro e

          de Sidom uma grande multidão, sabendo quantas cousas Jesus fazia,

          veio ter com ele.

V.9 – Então recomendou a seus discípulos que sempre lhe tivessem pronto

          um barquinho, por causa da multidão, a fim de não o comprimirem.

V.10-Pois curava a muitos, de modo que todos os que padeciam de qualquer

          enfermidade se arrojavam a ele para o tocar.

V.11-Também os espíritos imundos, quando o viam, prostravam-se diante

          dele e exclamavam: Tu és o filho de Deus.

V.12-Mas Jesus lhes advertia severamente que não o expusessem à

         publicidade.

Jesus retirou-se com seus discípulos para os lados do mar e a razão desta retirada é esclarecida em Mateus 12:14-15: é porque Ele sabia que os fariseus e os herodianos conspiravam contra a Sua vida. Ele não temia os seus adversários. O Seu afastamento foi apenas temporário, porque a Sua hora não havia chegado e a Sua obra estava apenas no início. No tempo certo porém Ele os enfrentou até à morte. Nesta retirada os Seus discípulos solidarizaram-se com Ele, assumindo as consequências de continuar a segui-lo.

Grandes multidões, não somente da Galiléia mas ainda da Judéia, de Jerusalém, da Iduméia, da Transjordânia e da região de Tiro e Sidom, seguiam-no porque sabiam das cousas que Ele fazia. A fama de Jesus já havia chegado além do sul da Judéia, na região leste do Jordão, no noroeste da Galiléia, enfim, ela se espalhou em todas as direções. Tão grande era a ânsia do povo por milagres que muitos se arrojavam sobre Ele para tocá-lo e serem curados. Daí, a necessidade de ter sempre um barco em que Ele pudesse proteger-se da multidão que o comprimia. Mateus informa que Ele curou a todos, em cumprimento da profecia de Isaías 42:1-4, que é um dos cânticos do Servo do Senhor. Também, em cumprimento desta mesma profecia ele informa que Jesus não era dado a contendas, e nem fazia alarde para ser notado nas praças. Antes, Ele cuidava em recuperar os fracos e, pelo Espírito de Deus, anunciava a justificação dos gentios, cuja esperança era Ele mesmo. Provavelmente havia muitos gentios no meio daquela multidão. Em Mateus 12:1-23 são apresentadas três expressões messiânicas referentes a Jesus: “Filho do Homem” (V.8), “Servo do Senhor” (v.18); “Filho de Davi” (v.23).

Enquanto as autoridades judaicas repudiavam os milagres que Jesus realizava nas sinagogas, o povo os aprovava e O procurava cada vez mais. Mateus e Marcos informam que Jesus advertia a multidão para que não fizesse propaganda dos Seus milagres. O Seu desejo era que o povo viesse para ouvir as Suas palavras e visse as suas obras, como em Lucas 7:22, a fim de terem uma compreensão real de quem Ele era, pois a imagem que eles faziam do Messias, o Filho de Deus, era muito precária.

Lucas informa que estes fatos se deram quando Ele descia do monte, após uma noite de oração, que antecipou a escolha dos doze apóstolos (Lucas 6:12, 17).

A ESCOLHA DOS DOZE APÓSTOLOS

                                      A ESCOLHA DOS DOZE APÓSTOLOS

                            MARCOS 3:13-19   (Mateus 10:1-4; Lucas 6:12-16)

V.13 – Depois subiu ao monte e chamou os que ele mesmo quis, e vieram

            para junto dele.

V.14 – Então designou doze para estarem com ele e para os enviar a pregar,

V.15 – e a exercer a autoridade de expelir demônios.

V.16 – Eis os doze que designou: Simão, a quem acrescentou o nome de

            Pedro;

V.17 – Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão, aos quais deu o nome de

            Boanerges, que quer dizer, filhos do trovão;

V.18 – André, Felipe, Bartolomeu, Mateus, Tomé, Tiago, filho de Alfeu,

            Tadeu, Simão o Zelote,

V.19 – e Judas Iscariotes, que foi também quem o traiu.

Marcos inicia a sua narração, dizendo que Jesus “subiu ao monte” e Lucas informa que Ele foi lá para orar. Ele havia chegado a uma fase muito importante da Sua carreira. A mensagem Ele já tinha na mente; já tinha escolhido a pregação como método de divulgá-la; já tinha percorrido a Galiléia, pregando, ensinando, curando e expulsando demônios. Agora precisava de homens aptos para dar continuidade e perpetuar a Sua obra.

Jesus já havia chamado alguns discípulos para O seguirem (Mateus 4:18-22; Marcos 1:16-20; Lucas 5:1-11). Agora Ele escolhe aqueles que serão treinados para uma tarefa especial. Portanto, eles precisavam estar sempre juntos d’Ele, para receberem seus ensinos, para serem treinados e para assimilarem as Suas práticas, longe da influência dos escribas e dos fariseus. Esta escolha foi de iniciativa exclusivamente Sua, sem nenhuma interferência dos discípulos, pois Marcos afirma que foram chamados “os que Ele mesmo quis”. Havia muitos que o seguiam, mas nem todos eram assíduos e aplicados como os que foram escolhidos. Embora Ele já conhecesse a natureza de cada um, Ele passou a noite em oração antes de dar um passo de tão grande responsabilidade como este (Lucas 6:12). Depois de percorrer toda a Galiléia pregando, ensinando e fazendo curas, Ele mostrou aos discípulos as multidões necessitadas de cuidados, como um rebanho de ovelhas sem pastor. Por isso Ele lhes adverte: “A seara na verdade é grande, mas os trabalhadores são poucos. Rogai, pois, ao Senhor da seara que mande trabalhadores para a sua seara” (Mateus 9:35-38). Certamente este pedido estava incluído nas Suas orações daquela noite. A sequencia do capítulo 10 de Mateus, a partir do verso 5, confirma essa sucessão de ideias.

Jesus deu a esses doze discípulos o nome de “apóstolos”, que quer dizer “enviados”. De acordo com Mateus e Marcos, eles foram comissionados para pregar o evangelho e receberam autoridade para expelir demônios e para curar toda sorte de enfermidades. Era exatamente disto que consistia o ministério de Jesus. Não foi fácil para os discípulos chegar a esta compreensão e desempenho. Não era difícil eles serem influenciados pelas ideias dos religiosos daquela época (cf Mateus 16:5-12; 17:14-17). Por isso foi muito importante uma intensa convivência deles com o Mestre que, sem deixar escrita nenhuma página dos Seus ensinos, conseguiu imprimir a Sua própria vida na mente daqueles homens, para que eles pudessem transmitir posteriormente ao mundo a Sua mensagem. Foi após a Sua ressureição que eles se tornaram livres e aptos para empreender a ampla divulgação do evangelho, pregando que o reino de Deus estava ao alcance de todos os homens e que o Seu divino poder era superior às forças do mal. Do mesmo modo que acontecia com o Mestre, as pregações dos apóstolos muitas vezes eram acompanhadas de milagres e expulsão de demônios, o que comprovava a origem divina das suas palavras (Marcos 16:19-20; Atos 5:12-16; 14:3).

A posição dos nomes dos apóstolos aparece com uma pequena variação nas listas dos Evangelhos sinóticos. Pedro aparece sempre em primeiro lugar e Judas Iscariotes, em último. Mateus agrupa os nomes aos pares, como se pode ver pela colocação de ponto e vírgula, separando-os de dois em dois. Isto sugere que Jesus os tenha enviado a pregar desta maneira  depois de serem comissionados e instruídos. Isto é o que parece indicar o parágrafo de Mateus 10:5-15, que segue imediatamente após a escolha dos doze. Marcos coloca juntos Pedro, Tiago e João, antes dos outros, porque estes três eram os mais chegados a Jesus.

Alguns apóstolos têm seus nomes acompanhados de um epíteto (apelido). Simão foi chamado por Cristo de Cefas (João 1:42), palavra do idioma aramaico, traduzida por “Petros” em Grego e Pedro, em Português, que significa “pedra”. Embora ele fosse inconstante no início, Jesus sabia que na Sua presença e, mais tarde, pela ação do Espírito Santo, ele adquiriria a firmeza de caráter que justifica este cognome. Os irmãos Tiago e João receberam a alcunha de Boanerges, que significa filhos do trovão, porque eram agressivos (cf Marcos 9:38; Lucas 9:54). Tadeu ou Judas, filho de Tiago (Lucas 6:16), tem também o nome de Lebaeus em alguns manuscritos. Isto, provavelmente, se refere à sua coragem ou grandeza de coração. Simão tem o apelido de Zelote ou “Cananita”no texto grego de Mateus 10:4 e Marcos 3:18, o que não se refere à sua origem ou raça, mas simplesmente indica que ele pertencia ao partido nacionalista extremado dos Zelotes, que almejava por fim ao domínio romano na Palestina. O traidor era também chamado de Iscariotes, nome que, provavelmente, está ligado ao seu lugar de origem. Este era o único apóstolo não natural da Galiléria. O nome André significa varão ou homem, não como ser humano, mas do sexo masculino. Felipe significa apreciador de cavalos. Bartolomeu significa filho de Tolomeu. Tomé era apelidado de Dídimo que, no Grego significa gêmeo (João 11:16). Tiago corresponde ao nome hebraico de Jacó. Mateus, que significa “dádiva de Deus”, era referido como “publicano”. Judas corresponde ao nome hebraico de Judá.

Pelo que se entende, em parte pelos apelidos dos apóstolos, em parte pelos seus costumes e cultura, é difícil, quase impossível mesmo, compreender a convivência pacífica entre eles: um Zelote, nacionalista exaltado e um publicano tido como traidor da pátria; rudes pescadores e Natanael (Bartolomeu), um israelita sem nenhuma maldade no coração (João 1:47); dois irmãos violentos como Tiago e João. Só a presença do Mestre podia explicar e garantir uma relação fraternal entre eles. Isto deve acontecer nas igrejas ainda hoje, entre os verdadeiros discípulos de Cristo.

Depois de romper com os líderes do Judaísmo e deixar a pregação nas sinagogas, Jesus passou a formar o Seu próprio grupo, constituído por Ele mesmo e Seus doze apóstolos. A Sua maneira de ensinar e treinar os discípulos era aquela tradicional usada por Sócrates e Confúcio na antiguidade, e pelos Rabinos do primeiro século e dos séculos posteriores: enquanto caminhava, Ele passava àqueles homens as Suas doutrinas e as Suas práticas e eles as assimilavam espontaneamente, participando de todos os incidentes do percurso.

Por quê o número 12? Isto é inspirado no modelo da nação de Israel com seus doze patriarcas, agora reproduzindo o Novo Israel de Deus, representando por Jesus, o Rei-Messias e Seus doze apóstolos (Mateus 19:28; Lucas 22:28-30; Gálatas 6:16). É importante reconhecer que neste colégio apostólico estava implantado o embrião da igreja de Cristo, que se tornou realidade e permanece até os dias de hoje (cf Efésios 2:19-20; 3:5-6).

OBS. : Uma quarta lista dos apóstolos encontra-se em Atos 1:13. Nela não aparece Judas Iscariotes que já havia cometido suicídio. Em seu lugar foi colocado Matias (Atos 1:23-26).